歴史に学ぶ（１）

風知草：ビデオ騒ぎの教訓　毎日新聞2010.11.08.（月）

日本のビデオ（再生・録画装置）普及率は、８９年に一般家庭の６割を超えた。今は光ディスクが主役だが、ＤＶＤビデオなどのプレーヤー・レコーダーは７０％、パソコンは７５％、ビデオカメラも４０％の家庭にそなわっている（本年３月の内閣府・消費動向調査）。
この現実から、尖閣ビデオの公開制限を批判した佐藤卓己京都大准教授（メディア論）の文章（読売新聞５日朝刊）をおもしろく読んだ。
ビデオが急速に普及した８０年代、テレビの「やらせ」が社会問題化した。日本人はそのころから映像記録に対する加工、編集に敏感だったと指摘したうえで佐藤は書く。
「……こうした高い映像リテラシー（読み解く力）を持った社会において、安全保障に関（かか）わる重大映像を『編集版』で『限定的』に公開しただけで済むと政府は本当に思っているのだろうか……」
この論考はビデオ流出の初報と同時に掲載されたが、佐藤が読売に原稿を送ったのは１０月３０日だ。書き足りなかったろうと察して電話を入れると、こんな答えが返ってきた。
「東郷平八郎の高陞（こうしょう）号事件を思い出しましたよ」
高陞号事件は日清戦争のエピソードである。１８９４（明治２７）年、巡洋艦「浪速（なにわ）」の艦長だった東郷は、清国兵を満載して朝鮮沖を航行中の英商船・高陞号を撃沈した。
当初、英国世論は反日で沸いたが、日本側の情報開示や、救助された英国人船長の証言などから、高陞号が、清国兵の威圧により「浪速」の停船命令を無視したことが判明。
「浪速」が、２時間半の説得の末、国際法に従い、予告信号を出したうえで砲撃していたこともわかり、東郷は国際的に面目を施し、それが後の出世の糸口にもなった−−。
「事態が発生してしまった以上は、積極的に情報開示し、徹底的に検証し、内外の理解を得ていくという態度が大事なんじゃないでしょうか」
ビデオのネット流出まで見届けた佐藤の感想だ。